What is Pakka Ghar by Arjan Dhillon about?

'Pakka Ghar' is a poor farmer's daughter speaking to her father, asking him to marry her into a house built of brick so she won't spend her whole life re-plastering the crumbling walls of a mud home. The words are a poem by Sant Ram Udasi (1939 to 1986), one of Punjab's great people's poets, who came from a landless labouring family and wrote in folk forms about the lives of the rural poor. Arjan Dhillon sings it on his 2025 album Shikhar, a project where he sets canonical Punjabi poets to music, with production by Mxrci. The daughter is not asking for luxury; she is asking to escape the endless upkeep that poverty demands, and she does it while gently absolving her father, who has no real power to change their fate. The poem's force is in its restraint: it never raises its voice, it simply lays out a mud hut, a parched tongue, years of fodder and dung cakes, and a vow to keep the family's honour spotless.

What does Pakka Ghar by Arjan Dhillon mean?

A poor farmer's daughter asks her father to marry her into a brick house so she's spared a lifetime of re-plastering mud walls: Arjan Dhillon voices Sant Ram Udasi's aching poem about poverty, a daughter's clear eyes, and a father's helplessness.

What does "oon" mean in Pakka Ghar?

oon (ਊਂ) means "anyway, as it is (colloquial filler)."

What does "vass" mean in Pakka Ghar?

vass (ਵੱਸ) means "control, power; 'vass na hona' means to be beyond one's control."

What does "tollin" mean in Pakka Ghar?

tollin (ਟੋਲੀਂ) means "seek out, search for (imperative)."

What does "pakka" mean in Pakka Ghar?

pakka (ਪੱਕਾ) means "solid, brick-built, permanent (of a house); the opposite of kaccha (mud)."

What does "baabla" mean in Pakka Ghar?

baabla (ਬਾਬਲਾ) means "dear father (tender folk address, used by a daughter, especially in bridal-farewell songs)."

What does "lippne" mean in Pakka Ghar?

lippne (ਲਿੱਪਣੇ) means "to be mud-plastered (lipai, coating mud walls by hand)."

What does "banere" mean in Pakka Ghar?

banere (ਬਨੇਰੇ) means "parapets, the raised ledges along a rooftop or wall."

What does "ghaann" mean in Pakka Ghar?

ghaann (ਘਾਣ) means "ruin, devastation (also slaughter); 'ghaann karna' means to wreak utter ruin."

What does "kacche" mean in Pakka Ghar?

kacche (ਕੱਚੇ) means "mud-built, unbaked (of houses); the opposite of pakka."

What does "kotthyaan" mean in Pakka Ghar?

kotthyaan (ਕੋਠਿਆਂ) means "mud huts, simple houses (plural of kotha)."

Pakka Ghar by Arjan Dhillon: Punjabi Lyrics Meaning & English Translation

intro

ਹਾਏ, ਊਂ ਤਾਂ ਵੱਸ ਵੀ ਨਹੀਂ ਵੇ ਕੁਝ ਤੇਰੇ

haaye, oon taan vass vi nahi ve kujh tere

Sigh... it's not like any of it was ever even in your hands.

ਹਾਏ, ਊਂ ਤਾਂ ਵੱਸ ਵੀ ਨਹੀਂ ਵੇ ਕੁਝ ਤੇਰੇ

haaye, oon taan vass vi nahi ve kujh tere

Sigh... it's not like any of it was ever even in your hands.

verse 1

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹਾਏ, ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

haaye, pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹੋ ਘਾਣ ਕਰੇ ਸਾਡਾ ਕੱਚੇ ਕੋਠਿਆਂ ਦਾ ਘਾਣ ਵੇ

ho ghaann kare saada kacche kotthyaan da ghaann ve

the collapse of our mud houses keeps ruining us, baba

ਤਾਲੂਏ ਨਾਲ ਲੱਗ ਜਾਂਦੀ ਸੁੱਕ ਕੇ ਜ਼ੁਬਾਨ ਵੇ

taaluye naal lagg jaandi sukk ke zubaan ve

the tongue goes dry and sticks to the roof of the mouth

ਹੋ, ਘਾਣ ਕਰੇ ਸਾਡਾ ਕੱਚੇ ਕੋਠਿਆਂ ਦਾ ਘਾਣ ਵੇ

ho, ghaann kare saada kacche kotthyaan da ghaann ve

the collapse of our mud houses keeps ruining us, baba

ਤਾਲੂਏ ਨਾਲ ਲੱਗ ਜਾਂਦੀ ਸੁੱਕ ਕੇ ਜ਼ੁਬਾਨ ਵੇ, ਸੁੱਕ ਕੇ ਜ਼ੁਬਾਨ

taaluye naal lagg jaandi sukk ke zubaan ve, sukk ke zubaan

the tongue goes dry, sticks to the roof of the mouth

ਹਾਏ, ਚਿੱਕ ਚੰਦਰੀ ਮਿਲੇ ਵੇ ਕਿਹੜਾ ਨੇੜ੍ਹੇ

haaye, chikk chandri mile ve kehrha nehrhe

and this cursed patching-clay, where's it even found nearby?

chorus

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹਾਏ, ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

haaye, pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

verse 2

ਹੋ, ਸਾਰਾ ਕੁਝ ਜਾਣਦੀ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਨੀ ਬਾਪੂ ਭੋਲੀ ਵੇ

ho, saara kujh jaandi haan, main ni baapu bholi ve

I know how it all is, I'm no naive girl

ਸਾਥੋ ਵੀ ਤਾਂ ਇੱਕ ਪੱਕੀ ਹੋਈ ਨਾ ਕੰਧੋਲੀ ਵੇ

saatho vi taan ikk pakki hoyi na kandholi ve

we couldn't get even a single wall built solid, baba

ਹੋ, ਸਾਰਾ ਕੁਝ ਜਾਂਦੀ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਨੀ ਬਾਪੂ ਭੋਲੀ ਵੇ

ho, saara kujh jaandi haan, main ni baapu bholi ve

I know how it all is, I'm no naive girl

ਸਾਥੋ ਵੀ ਤਾਂ ਇੱਕ ਪੱਕੀ ਹੋਈ ਨਾ ਕੰਧੋਲੀ ਵੇ, ਹੋਈ ਨਾ ਕੰਧੋਲੀ

saatho vi taan ikk pakki hoyi na kandholi ve, hoyi na kandholi

we couldn't get even a single wall built solid, baba

ਹੋ, ਕਿੰਨੇ ਵਰਿਆਂ ਤੋਂ ਪੱਠੇ ਤੇ ਪਥੇਰੇ

ho, kinne varyaan ton patthe te pathere

how many years now, just fodder and dung cakes

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹਾਏ, ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

haaye, pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

verse 3

ਹੋ, ਸੱਚੀ ਗੱਲ ਵਿੱਚ ਪਿਓ ਤੇ ਧੀ ਚ ਕਾਹਦੀ ਜੱਕ ਵੇ

ho, sacchi gall vicch peyo te dhee ch kaahdi jakk ve

in honest talk between father and daughter, what's there to hold back?

ਤੇਰੀ ਕੱਚੀ ਕੋਠੜੀ ਤੇ ਕੋਠੀਆਂ ਦੀ ਅੱਖ ਵੇ

teri kacchi kothrhi te kothiyaan di akkh ve

your little mud hut, and the mansions keep their eye on it

ਹੋ, ਸੱਚੀ ਗੱਲ ਵਿੱਚ ਪਿਓ ਤੇ ਧੀ ਚ ਕਾਹਦੀ ਜੱਕ ਵੇ

ho, sacchi gall vicch peyo te dhee ch kaahdi jakk ve

in honest talk between father and daughter, what's there to hold back?

ਤੇਰੀ ਕੱਚੀ ਕੋਠੜੀ ਤੇ ਕੋਠੀਆਂ ਦੀ ਅੱਖ ਵੇ, ਕੋਠੀਆਂ ਦੀ ਅੱਖ

teri kacchi kothrhi te kothiyaan di akkh ve, kothiyaan di akkh

your little mud hut, and the mansions keep their eye on it

ਹੋ, ਤੇਰੀ ਪੱਗ ਵਾਂਗ ਰੱਖਾਂ ਸੁੱਚੇ ਵੇਹੜੇ

ho, teri pagg vaang rakkhaan sucche vehrhe

I'll keep my courtyards spotless as your turban

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

intro

ਹਾਏ, ਊਂ ਤਾਂ ਵੱਸ ਵੀ ਨਹੀਂ ਵੇ ਕੁਝ ਤੇਰੇ

haaye, oon taan vass vi nahi ve kujh tere

Sigh... it's not like any of it was ever even in your hands.

ਹਾਏ, ਊਂ ਤਾਂ ਵੱਸ ਵੀ ਨਹੀਂ ਵੇ ਕੁਝ ਤੇਰੇ

haaye, oon taan vass vi nahi ve kujh tere

Sigh... it's not like any of it was ever even in your hands.

verse 1

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹਾਏ, ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

haaye, pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹੋ ਘਾਣ ਕਰੇ ਸਾਡਾ ਕੱਚੇ ਕੋਠਿਆਂ ਦਾ ਘਾਣ ਵੇ

ho ghaann kare saada kacche kotthyaan da ghaann ve

the collapse of our mud houses keeps ruining us, baba

ਤਾਲੂਏ ਨਾਲ ਲੱਗ ਜਾਂਦੀ ਸੁੱਕ ਕੇ ਜ਼ੁਬਾਨ ਵੇ

taaluye naal lagg jaandi sukk ke zubaan ve

the tongue goes dry and sticks to the roof of the mouth

ਹੋ, ਘਾਣ ਕਰੇ ਸਾਡਾ ਕੱਚੇ ਕੋਠਿਆਂ ਦਾ ਘਾਣ ਵੇ

ho, ghaann kare saada kacche kotthyaan da ghaann ve

the collapse of our mud houses keeps ruining us, baba

ਤਾਲੂਏ ਨਾਲ ਲੱਗ ਜਾਂਦੀ ਸੁੱਕ ਕੇ ਜ਼ੁਬਾਨ ਵੇ, ਸੁੱਕ ਕੇ ਜ਼ੁਬਾਨ

taaluye naal lagg jaandi sukk ke zubaan ve, sukk ke zubaan

the tongue goes dry, sticks to the roof of the mouth

ਹਾਏ, ਚਿੱਕ ਚੰਦਰੀ ਮਿਲੇ ਵੇ ਕਿਹੜਾ ਨੇੜ੍ਹੇ

haaye, chikk chandri mile ve kehrha nehrhe

and this cursed patching-clay, where's it even found nearby?

chorus

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹਾਏ, ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

haaye, pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

verse 2

ਹੋ, ਸਾਰਾ ਕੁਝ ਜਾਣਦੀ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਨੀ ਬਾਪੂ ਭੋਲੀ ਵੇ

ho, saara kujh jaandi haan, main ni baapu bholi ve

I know how it all is, I'm no naive girl

ਸਾਥੋ ਵੀ ਤਾਂ ਇੱਕ ਪੱਕੀ ਹੋਈ ਨਾ ਕੰਧੋਲੀ ਵੇ

saatho vi taan ikk pakki hoyi na kandholi ve

we couldn't get even a single wall built solid, baba

ਹੋ, ਸਾਰਾ ਕੁਝ ਜਾਂਦੀ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਨੀ ਬਾਪੂ ਭੋਲੀ ਵੇ

ho, saara kujh jaandi haan, main ni baapu bholi ve

I know how it all is, I'm no naive girl

ਸਾਥੋ ਵੀ ਤਾਂ ਇੱਕ ਪੱਕੀ ਹੋਈ ਨਾ ਕੰਧੋਲੀ ਵੇ, ਹੋਈ ਨਾ ਕੰਧੋਲੀ

saatho vi taan ikk pakki hoyi na kandholi ve, hoyi na kandholi

we couldn't get even a single wall built solid, baba

ਹੋ, ਕਿੰਨੇ ਵਰਿਆਂ ਤੋਂ ਪੱਠੇ ਤੇ ਪਥੇਰੇ

ho, kinne varyaan ton patthe te pathere

how many years now, just fodder and dung cakes

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਹਾਏ, ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

haaye, pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tollin baabla ve

Find me a house built solid, baba

verse 3

ਹੋ, ਸੱਚੀ ਗੱਲ ਵਿੱਚ ਪਿਓ ਤੇ ਧੀ ਚ ਕਾਹਦੀ ਜੱਕ ਵੇ

ho, sacchi gall vicch peyo te dhee ch kaahdi jakk ve

in honest talk between father and daughter, what's there to hold back?

ਤੇਰੀ ਕੱਚੀ ਕੋਠੜੀ ਤੇ ਕੋਠੀਆਂ ਦੀ ਅੱਖ ਵੇ

teri kacchi kothrhi te kothiyaan di akkh ve

your little mud hut, and the mansions keep their eye on it

ਹੋ, ਸੱਚੀ ਗੱਲ ਵਿੱਚ ਪਿਓ ਤੇ ਧੀ ਚ ਕਾਹਦੀ ਜੱਕ ਵੇ

ho, sacchi gall vicch peyo te dhee ch kaahdi jakk ve

in honest talk between father and daughter, what's there to hold back?

ਤੇਰੀ ਕੱਚੀ ਕੋਠੜੀ ਤੇ ਕੋਠੀਆਂ ਦੀ ਅੱਖ ਵੇ, ਕੋਠੀਆਂ ਦੀ ਅੱਖ

teri kacchi kothrhi te kothiyaan di akkh ve, kothiyaan di akkh

your little mud hut, and the mansions keep their eye on it

ਹੋ, ਤੇਰੀ ਪੱਗ ਵਾਂਗ ਰੱਖਾਂ ਸੁੱਚੇ ਵੇਹੜੇ

ho, teri pagg vaang rakkhaan sucche vehrhe

I'll keep my courtyards spotless as your turban

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀਂ ਬਾਬਲਾ

pakka ghar tollin baabla

Find me a house built solid, baba

ਕਿਤੇ ਲਿੱਪਣੇ ਨਾ ਪੈਣ ਵੇ ਬਨੇਰੇ

kite lippne na pain ve banere

so I won't spend my life re-plastering the parapets

ਪੱਕਾ ਘਰ ਟੋਲੀ ਬਾਬਲਾ ਵੇ

pakka ghar tolli baabla ve

Find me a house built solid, baba

Pakka Ghar

intro

verse 1

chorus

verse 2

verse 3

More by Arjan Dhillon

Chun Lai

Danabaad

Din Te Gin

Pakka Ghar

intro

verse 1

chorus

verse 2

verse 3

More by Arjan Dhillon

Chun Lai

Danabaad

Din Te Gin