What is Komagata Maru by Cheema Y about?

Komagata Maru is the emotional and historical anchor of Cheema Y's Bermuda Triangle album. Named after the 1914 ship that was turned back from Vancouver carrying 376 Punjabi passengers, the song systematically inverts every element of that rejection. The opening line is a dare: try taking down the flag from the Komagata Maru now. In naval tradition, striking the flag means surrender, but the original passengers never surrendered, they were forced out under military escort. Now the flag stays up permanently. They turned us back once? Now we own the farmland and lease it back to the whites. From Yuba City to Manteca, Punjabis dominate California's Central Valley. The song weaves this historical reclamation with romance (her druggy eyes are worse than dealers, he'll buy her stars), street life (six-shooters upgraded to 27-round magazines, Hellcat outrunning pursuers), operational security (don't share secrets, friends of friends will gossip), and spiritual backing (Guru Gobind Singh Ji, the one with the hawks, pats their back). The arc from Komagata Maru rejection to Grammy nomination is the entire Cheema Y worldview: the rejected immigrant who dominates.

What does Komagata Maru by Cheema Y mean?

Try taking the flag down from the Komagata Maru now. They turned us back once, but this time the flag stays up and we own the land.

What does "jhanda" mean in Komagata Maru?

jhanda (ਝੰਡਾ) means "flag; in naval tradition, striking (lowering) the flag means surrender. The Komagata Maru passengers never surrendered. The line is a dare: try lowering our flag now.."

What does "morh" mean in Komagata Maru?

morh (ਮੋੜ) means "to turn back, to return, to reverse; NOT 'corner/turn.' Used twice with the same subject (them): they turned us back once, now let them try doing it again. The repetition is a dare, not a reversal.."

What does "paili" mean in Komagata Maru?

paili (ਪੈਲੀ) means "farmland, agricultural land; the very ground that Punjabis were denied access to in 1914.."

What does "theke" mean in Komagata Maru?

theke (ਠੇਕੇ) means "on lease, on contract; NOT 'liquor shop.' 'Ditti theke' = gave it back on lease. The whites now rent from Punjabi landlords.."

What does "chitta / chitte" mean in Komagata Maru?

chitta / chitte (ਚਿੱਟਾ / ਚਿੱਟੇ) means "white (the color) AND heroin/cocaine (Punjabi drug slang). Three layers: white suit stays clean, no drug stains, he protects her innocence.."

What does "vadd" mean in Komagata Maru?

vadd (ਵੱਧ) means "more (than), worse (than); NOT 'to cut/chop' (ਵੱਢ). Her eyes are more addictive than dealers.."

What does "rakaane" mean in Komagata Maru?

rakaane (ਰਕਾਨੇ) means "feminine vocative endearment for a graceful, cultured woman. Always a feminine vocative, never 'street/lane.'."

What does "maan" mean in Komagata Maru?

maan (ਮਾਣ) means "to consider, to accept (verb); NOT 'honor/dignity' (noun) here. 'Sofi vi ni maan' = I don't even consider myself sober/clean.."

What does "ravaiyaan" mean in Komagata Maru?

ravaiyaan (ਰਵਾਈਆਂ) means "wandering, roaming; his eyes rove. He's pre-empting her accusation.."

What does "goliyaan" mean in Komagata Maru?

goliyaan (ਗੋਲੀਆਂ) means "bullets (literal); '6 goliyaan vaale' = six-round revolvers. The old days. NOT 'shots from her glance.'."

Komagata Maru by Cheema Y: Punjabi Lyrics Meaning & English Translation

Verse 1

ਝੰਡਾ ਕੋਮਾਗਾਟਾ ਮਾਰੂ ਉੱਤੋਂ ਲਾਹ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

jhanda komagata maru utton laah ke dikhaun

Try taking the flag down from the Komagata Maru, I dare you

ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ ਹੁਣ ਮੋੜ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

ikk vaari morh ditta hun morh ke dikhaun

They turned us back once. Now let's see them try turning us back

ਪੈਲੀ ਗੋਰਿਆਂ ਕੋਲੋਂ ਲੈ ਕੇ ਦਿੱਤੀ ਗੋਰਿਆਂ ਨੂੰ ਠੇਕੇ

paili goryaan kolon lai ke ditti goryaan nu theke

Took farmland from the whites and leased it right back to them

Yuba City ਤੋਂ Manteca ਯਾਰੀ ਮਿੱਤਰਾਂ ਦੀ ਵੇਖੇ

Yuba City to Manteca yaari mittraan di vekhe

From Yuba City to Manteca, see the brotherhood

ਨੀ ਤੂੰ ਚਿੱਟਾ ਸੂਟ ਪਾਈਂ ਜਦੋਂ ਆਏਂਗੀ ਨੀ ਏਥੇ

ni tu chitta suit paayin jadon aayengi ni ethe

Girl, wear a white suit when you come here

ਨੀ ਤੂੰ ਦਾਗ ਛੱਡ ਮੈਂ ਤਾਂ ਪੈਣ ਦਿਆਂ ਵੀ ਨਾ ਚਿੱਟੇ

ni tu daag chadd main ta pain davaan vi na chitte

Forget stains, I won't even let white touch you

ਵੱਧ dealer'ਾਂ ਤੋਂ ਤੇਰੀਆਂ druggy ਅੱਖੀਆਂ

vadd dealer'an ton teriyaan druggy akhiyaan

Your intoxicating eyes are worse than any dealer's product

ਰਹਿਣ ਦੇ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਉੱਤੇ ਕਿਉਂ ਰੱਖੀਆਂ

rehan de tu mere utte kyon rakhiyaan

Leave it, why do you keep them fixed on me

ਨੀ ਤੂੰ ਭੋਲੀ ਆਂ ਰਕਾਨੇ ਤੇ ਮੈਂ ਸੋਫ਼ੀ ਵੀ ਨੀ ਮਾਣ

ni tu bholi aan rakaane te main sofi vi ni maan

You're innocent, darling, and I don't even consider myself clean

ਫੇਰ ਕਹੇਂਗੀ ਤੂੰ ਮੇਰੀਆਂ ਰਵਾਈਆਂ ਅੱਖੀਆਂ

fer kahengi tu meriyaan ravaiyaan akkhiyaan

Then you'll complain about my wandering eyes

Verse 2

ਗੱਲਾਂ ਕਰੀ ਜਾਣਾ ਆਂ ਮੈਂ ਫ਼ੋਨ ਲਾਇਆ ਰੱਬ ਨੂੰ

gallan kari jaana aan mai phone laaya rabb nu

I keep talking; I called God on the phone

ਐਵੇਂ ਤਾਂ ਨੀ ਚੱਕਰਾਂ ਚ ਪਾਇਆ ਜੱਗ ਨੂੰ

aivein taan ni chakkaran ch paaya jagg nu

He didn't put the world spinning in circles for no reason

6 ਗੋਲੀਆਂ ਵਾਲੇ ਆ ਵੀਰੇ ਚਲੇ ਗਏ ਜ਼ਮਾਨੇ

6 goliyaan vaale aa veere chale gaye zamaane

The six-shooter days are gone, brother

mag ਸੋਹਣੀਏ 27 ਵਾਲਾ ਲਾਇਆ ਲੱਕ ਨੂੰ

mag sohniye 27 vaala laaya lakk nu

Now I've strapped a 27-round magazine to my waist, beautiful

ਬੰਦੇ ਹੋਰ ਜਿਹੜੇ luck ਤੇ depend ਹੋਣ ਗੇ

bande hor jehrhe luck te depend hon ge

Other men depend on luck

ਚੁੱਕੇ risky step big end ਹੋਣ ਗੇ

chukke risky step big end hon ge

We took risky steps and the big payoffs followed

ਭੇਦ ਦਈਂ ਨਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ, ਕੁਝ ਕਹੀ ਨਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ

bhed dayin na kise nu, kujh kahin na kise nu

Don't give secrets to anyone, don't say anything to anyone

ਅੱਗੋਂ ਤੇਰੀਆਂ friend'ਾਂ ਦੇ friend ਹੋਣ ਗੇ

aggon teriyaan friend'an de friend hon ge

Up ahead, your friends' friends will be there

ਚੁਗਲੀ ਦੇ ਜਿੰਨਾਂ ਚ trend ਹੋਣ ਗੇ

chugli de jihnnaan ch trend hon ge

Gossip will be trending among them

Verse 3

Hellcat ਆ challenger ਜੋ ਫੜ੍ਹੀ ਨੀ ਗਈ

Hellcat aa challenger jo farhi ni gayi

My Hellcat Challenger was never caught

ਜੇ ਮੈਂ Lambo ਵਿੱਚ ਬੈਹ ਗਿਆ ਤੇ ਕੀ ਹੋਊਗਾ

je main Lambo vicch beh gya te ki houga

If I get in a Lambo, imagine what'll happen

ਗੁੱਟ ਘੜ੍ਹੀਆਂ ਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ ਹੀ ਡਰ ਗਏ ਨੇ ਓਹ

gutt gharhiyaan nu vekh ke hi darr gaye ne oh

They were already scared just seeing my wrist watches

ਚੱਟੇ bangle ਵਿਖਾ ਦਿੱਤਾ ਕੀ ਹੋਊਗਾ

chatte bangle vikhaa ditta ki houga

If I show the gold bangles, imagine what'll happen

ਦੱਸ ਤੇਰੇ ਲਈ ਮੈਂ ਮੁੱਲ ਕਿੰਨੇ ਤਾਰੇ ਲੈ ਲਵਾਂ

dass tere layi main mull kinne taare lai lavaan

Tell me, how many stars should I buy for you

ਮੇਰਾ ਵੱਸ ਚੱਲੇ ਨੀ ਮੈਂ ਸਾਰੇ ਲੈ ਲਵਾਂ

mera vass challe ni main saare lai lavaan

If I could, I'd buy them all

ਰਾਤੀ ਹੋ ਕੇ drunk ਤੈਨੂੰ call ਲਾਉਂਗਾ

raati ho ke drunk tainu call laaunga

I'll call you at night, drunk

ਟਾਪੂ ਦੇ ਕੰਡੇ ਤੇ ਲੈ ਕੇ ਨਾਲ ਜਾਉਂਗਾ

taapu de kande te lai ke naal jaaunga

I'll take you to the shore of an island

ਹੁਣ ਸਾਡਿਆਂ ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਜਾਂਦੀਆਂ ਨੇ ferry'ਆਂ

hun saadyaan gharaan nu jaandiyaan ne ferry'an

Now ferries go to our houses

ਮਾੜ੍ਹੀ ਚੱਲਦੀ ਨੀ boat ਬਹੁਤ ਚੱਲਣ ਗਹਿਰੀਆਂ

maarhi chaldi ni boat bahot challan gehriyaan

A weak boat won't survive; the waters run very deep

Chorus

ਝੰਡਾ ਕੋਮਾਗਾਟਾ ਮਾਰੂ ਉੱਤੋਂ ਲਾਹ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

jhanda komagata maru utton laah ke dikhaun

Try taking the flag down from the Komagata Maru, I dare you

ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ ਹੁਣ ਮੋੜ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

ikk vaari morh ditta hun morh ke dikhaun

They turned us back once. Now let's see them try turning us back

Verse 4

ਜਦੋਂ ਬਾਜ਼ਾਂ ਵਾਲੇ ਨੇ ਆ ਸਾਡੀ ਪਿੱਠ ਥਾਪਣੀ

jadon baazan vaale ne aa saadi pitth thaapni

When the one with the hawks pats our back

ਗੋਰੇ ਕਾਲਿਆਂ ਨਾਲ ਲੱਗੇ ਰੇਸ ਆਪਣੀ

gore kaalyan naal lagge race apni

Our race is with whites and blacks, the whole world

ਕਹਿੰਦੇ ਕਿਹੜਾ America ਵਾਲਾ ਚੀਮਾ ਯ ਆ

kehnde kehrha America vaala Cheema Y aa

They ask: which American Cheema Y is this

Grammy ਦੇ awardਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀਟ ਆਪਣੀ

Grammy de award'an vicch seat apni

Our seat is at the Grammys

Verse 1

ਝੰਡਾ ਕੋਮਾਗਾਟਾ ਮਾਰੂ ਉੱਤੋਂ ਲਾਹ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

jhanda komagata maru utton laah ke dikhaun

Try taking the flag down from the Komagata Maru, I dare you

ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ ਹੁਣ ਮੋੜ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

ikk vaari morh ditta hun morh ke dikhaun

They turned us back once. Now let's see them try turning us back

ਪੈਲੀ ਗੋਰਿਆਂ ਕੋਲੋਂ ਲੈ ਕੇ ਦਿੱਤੀ ਗੋਰਿਆਂ ਨੂੰ ਠੇਕੇ

paili goryaan kolon lai ke ditti goryaan nu theke

Took farmland from the whites and leased it right back to them

Yuba City ਤੋਂ Manteca ਯਾਰੀ ਮਿੱਤਰਾਂ ਦੀ ਵੇਖੇ

Yuba City to Manteca yaari mittraan di vekhe

From Yuba City to Manteca, see the brotherhood

ਨੀ ਤੂੰ ਚਿੱਟਾ ਸੂਟ ਪਾਈਂ ਜਦੋਂ ਆਏਂਗੀ ਨੀ ਏਥੇ

ni tu chitta suit paayin jadon aayengi ni ethe

Girl, wear a white suit when you come here

ਨੀ ਤੂੰ ਦਾਗ ਛੱਡ ਮੈਂ ਤਾਂ ਪੈਣ ਦਿਆਂ ਵੀ ਨਾ ਚਿੱਟੇ

ni tu daag chadd main ta pain davaan vi na chitte

Forget stains, I won't even let white touch you

ਵੱਧ dealer'ਾਂ ਤੋਂ ਤੇਰੀਆਂ druggy ਅੱਖੀਆਂ

vadd dealer'an ton teriyaan druggy akhiyaan

Your intoxicating eyes are worse than any dealer's product

ਰਹਿਣ ਦੇ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਉੱਤੇ ਕਿਉਂ ਰੱਖੀਆਂ

rehan de tu mere utte kyon rakhiyaan

Leave it, why do you keep them fixed on me

ਨੀ ਤੂੰ ਭੋਲੀ ਆਂ ਰਕਾਨੇ ਤੇ ਮੈਂ ਸੋਫ਼ੀ ਵੀ ਨੀ ਮਾਣ

ni tu bholi aan rakaane te main sofi vi ni maan

You're innocent, darling, and I don't even consider myself clean

ਫੇਰ ਕਹੇਂਗੀ ਤੂੰ ਮੇਰੀਆਂ ਰਵਾਈਆਂ ਅੱਖੀਆਂ

fer kahengi tu meriyaan ravaiyaan akkhiyaan

Then you'll complain about my wandering eyes

Verse 2

ਗੱਲਾਂ ਕਰੀ ਜਾਣਾ ਆਂ ਮੈਂ ਫ਼ੋਨ ਲਾਇਆ ਰੱਬ ਨੂੰ

gallan kari jaana aan mai phone laaya rabb nu

I keep talking; I called God on the phone

ਐਵੇਂ ਤਾਂ ਨੀ ਚੱਕਰਾਂ ਚ ਪਾਇਆ ਜੱਗ ਨੂੰ

aivein taan ni chakkaran ch paaya jagg nu

He didn't put the world spinning in circles for no reason

6 ਗੋਲੀਆਂ ਵਾਲੇ ਆ ਵੀਰੇ ਚਲੇ ਗਏ ਜ਼ਮਾਨੇ

6 goliyaan vaale aa veere chale gaye zamaane

The six-shooter days are gone, brother

mag ਸੋਹਣੀਏ 27 ਵਾਲਾ ਲਾਇਆ ਲੱਕ ਨੂੰ

mag sohniye 27 vaala laaya lakk nu

Now I've strapped a 27-round magazine to my waist, beautiful

ਬੰਦੇ ਹੋਰ ਜਿਹੜੇ luck ਤੇ depend ਹੋਣ ਗੇ

bande hor jehrhe luck te depend hon ge

Other men depend on luck

ਚੁੱਕੇ risky step big end ਹੋਣ ਗੇ

chukke risky step big end hon ge

We took risky steps and the big payoffs followed

ਭੇਦ ਦਈਂ ਨਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ, ਕੁਝ ਕਹੀ ਨਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ

bhed dayin na kise nu, kujh kahin na kise nu

Don't give secrets to anyone, don't say anything to anyone

ਅੱਗੋਂ ਤੇਰੀਆਂ friend'ਾਂ ਦੇ friend ਹੋਣ ਗੇ

aggon teriyaan friend'an de friend hon ge

Up ahead, your friends' friends will be there

ਚੁਗਲੀ ਦੇ ਜਿੰਨਾਂ ਚ trend ਹੋਣ ਗੇ

chugli de jihnnaan ch trend hon ge

Gossip will be trending among them

Verse 3

Hellcat ਆ challenger ਜੋ ਫੜ੍ਹੀ ਨੀ ਗਈ

Hellcat aa challenger jo farhi ni gayi

My Hellcat Challenger was never caught

ਜੇ ਮੈਂ Lambo ਵਿੱਚ ਬੈਹ ਗਿਆ ਤੇ ਕੀ ਹੋਊਗਾ

je main Lambo vicch beh gya te ki houga

If I get in a Lambo, imagine what'll happen

ਗੁੱਟ ਘੜ੍ਹੀਆਂ ਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ ਹੀ ਡਰ ਗਏ ਨੇ ਓਹ

gutt gharhiyaan nu vekh ke hi darr gaye ne oh

They were already scared just seeing my wrist watches

ਚੱਟੇ bangle ਵਿਖਾ ਦਿੱਤਾ ਕੀ ਹੋਊਗਾ

chatte bangle vikhaa ditta ki houga

If I show the gold bangles, imagine what'll happen

ਦੱਸ ਤੇਰੇ ਲਈ ਮੈਂ ਮੁੱਲ ਕਿੰਨੇ ਤਾਰੇ ਲੈ ਲਵਾਂ

dass tere layi main mull kinne taare lai lavaan

Tell me, how many stars should I buy for you

ਮੇਰਾ ਵੱਸ ਚੱਲੇ ਨੀ ਮੈਂ ਸਾਰੇ ਲੈ ਲਵਾਂ

mera vass challe ni main saare lai lavaan

If I could, I'd buy them all

ਰਾਤੀ ਹੋ ਕੇ drunk ਤੈਨੂੰ call ਲਾਉਂਗਾ

raati ho ke drunk tainu call laaunga

I'll call you at night, drunk

ਟਾਪੂ ਦੇ ਕੰਡੇ ਤੇ ਲੈ ਕੇ ਨਾਲ ਜਾਉਂਗਾ

taapu de kande te lai ke naal jaaunga

I'll take you to the shore of an island

ਹੁਣ ਸਾਡਿਆਂ ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਜਾਂਦੀਆਂ ਨੇ ferry'ਆਂ

hun saadyaan gharaan nu jaandiyaan ne ferry'an

Now ferries go to our houses

ਮਾੜ੍ਹੀ ਚੱਲਦੀ ਨੀ boat ਬਹੁਤ ਚੱਲਣ ਗਹਿਰੀਆਂ

maarhi chaldi ni boat bahot challan gehriyaan

A weak boat won't survive; the waters run very deep

Chorus

ਝੰਡਾ ਕੋਮਾਗਾਟਾ ਮਾਰੂ ਉੱਤੋਂ ਲਾਹ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

jhanda komagata maru utton laah ke dikhaun

Try taking the flag down from the Komagata Maru, I dare you

ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ ਹੁਣ ਮੋੜ ਕੇ ਦਿਖਾਉਣ

ikk vaari morh ditta hun morh ke dikhaun

They turned us back once. Now let's see them try turning us back

Verse 4

ਜਦੋਂ ਬਾਜ਼ਾਂ ਵਾਲੇ ਨੇ ਆ ਸਾਡੀ ਪਿੱਠ ਥਾਪਣੀ

jadon baazan vaale ne aa saadi pitth thaapni

When the one with the hawks pats our back

ਗੋਰੇ ਕਾਲਿਆਂ ਨਾਲ ਲੱਗੇ ਰੇਸ ਆਪਣੀ

gore kaalyan naal lagge race apni

Our race is with whites and blacks, the whole world

ਕਹਿੰਦੇ ਕਿਹੜਾ America ਵਾਲਾ ਚੀਮਾ ਯ ਆ

kehnde kehrha America vaala Cheema Y aa

They ask: which American Cheema Y is this

Grammy ਦੇ awardਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀਟ ਆਪਣੀ

Grammy de award'an vicch seat apni

Our seat is at the Grammys

Komagata Maru

Verse 1

Verse 2

Verse 3

Chorus

Verse 4

More by Cheema Y

Cartel

CEO

Money 2x

Rebel

Love Salary

Jackpot

Komagata Maru

Verse 1

Verse 2

Verse 3

Chorus

Verse 4

More by Cheema Y

Cartel

CEO

Money 2x

Rebel

Love Salary

Jackpot